Mais de 30 anos de pesquisa de vanguarda combinada com uma equipa altamente

Desde a primeira pesquisa de Dr George até ao produto actual em fabricação, nós esforçamo-nos ao máximo para entregar um produto de baixo custo, menor energia incorporada e reduzido uso de material

Stephen Bates

“A minha função tem sido a de montar uma equipa de indivíduos excepcionais com a amplitude de conhecimentos e experiência capaz de realizar o imenso potencial de Whitfield.””
Stephen Bates, Director Executivo.

CPV- a energia para o progresso

Ninguém duvida do papel a longo prazo que a energia solar vai desempenhar na produção de electricidade.
Painéis fotovoltáicos convencionais (PV) são já um caminho aceite de substituir os combustíveis fósseis convencionais para a geração de energia.

Para que a energia solar se transforme no modo preferido de produzir electricidade, ela tem que alcançar a chamada ‘paridade de rede’ - o custo mais vulgar de electricidade da rede. A indústria solar conta actualmente com incentivos fiscais e tarifas especiais para sustentar os custos mais elevados de electricidade solar. Ainda que isto tenha permitido à indústria desenvolver e proporcionando excelentes oportunidades de investimento, a passagem para paridade de rede - onde o mercado solar possa expandir rapidamente – requer uma alteração fundamental em custos de sistema.

Usando lentes ou espelhos para focar ou reflectir uma imagem do sol sobre as suas células solares, os concentradores tornaram possível gerar a mesma quantidade de electricidade como os painéis convencionais PV mas com significativamente menos material celular solar – o que significa custos substancialmente mais baixos.

Deixa os painéis convencionais na sombra

Deixa os painéis convencionais na sombra.
Produtos de concentrador ou CPV assentam na criação de uma imagem do sol sobre uma só pequena célula solar. Por isso para performance óptima, eles necessitam de ser instalados onde o sol seja visível praticamente durante todo o ano. Coloque um CPV entre as latitudes 40N e 40S (aproximadamente), onde haja suficientes horas de céu limpo e sol e ele ultrapassa o rendimento dos painéis convencionais PV.
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Felizmente, de 40N a 40S abrange a maioria da crosta terrestre, incluindo a maioria de Espanha, Portugal, sul de Itália e todas as regiões mediterrâneas costeiras, posicionando os CPV Whitfield como a primeira escolha potencial para a parte principal do mercado..

Um ‘sweet spot’ de baixo custo

Os produtos CPV são caracterizados pelo número de vezes que concentram o sol e por isso quanto menos área de células solares é necessária. Sistemas de baixa concentração (LCPV) usam tipicamente 30-50% da área da célula de um painel plano compatível ao concentrar entre duas a três vezes. No outro extremo estão os sistemas de alta concentração (HCPV) que usam menos de 1% da área de célula de um painel plano com níveis de concentração de várias centenas de vezes.

Estas unidades HCPV tendem a usar o mais eficiente mas dispendioso material celular III-V em vez de silicone. A Whitfield desenvolveu um dispositivo com concentração média que só usa 2,25% da silicone usada por um painel plano compatível – identificando assim um ‘sweet spot’ para geração de energia a baixo custo. .

Compacto, cumpridor, competitivo

Os sistemas CPV tendem a ser grandes e pesados, dependendo de mecanismo de accionamento hidráulico e técnicas de precisão para alcançarem alta precisão de seguimento. E o resultado? É usado mais matéria-prima e a instalação fica limitada a terrenos onde são necessárias grandes fundações em betão para apoio.
Este tipo de dispositivo é também afectado por deslizamento de solo.

Mas como uma lufada de ar fresco, o sistema de Whitfield Solar é leve e graças ao seu seguimento de circuito fechado e baixa carga de vento pertencentes à marca, pode ser facilmente instalado numa variedade de locais. Cada uma das nossas unidade alinha-se automaticamente com o sol mesmo que haja movimento de solo ou se unidade for reposicionada após a instalação.

A plataforma revolucionária de Whitfield é altamente flexível, não fica limitada à tecnologia de uma só célula e é de baixo custo. Conforme outras tecnologias se vão tornando competitivos em custo, nós nos manteremos um passo à frente ao desenharmos dispositivos que reduzem ainda mais os custos energéticos e oferecem nível superiores de densidade de energia – desejável onde o espaço é limitado.

Whitfield Solar

A revolução na área das energias renováveis deu-se em 2004 quando foi formada a Whitfield Solar.

A companhia foi criada para comercializar três décadas de pesquisa em concentradores solares de baixo custo feita por Dr George Whitfield da Universidade de Reading e para se introduzir na prosperidade de oportunidades que esta tecnologia pioneira oferece.

Dr. Whitfield foi acompanhado no Solar Concentrator Group pelos colegas fundadores Dr. Roger Bentley e Dr. Clive Weatherby. Eles concentraram-se no desenvolvimento dos sistemas de concentrador PV com maior relação custo/benefício por optimização do tamanho de abertura óptica e rácios de concentração. .

A pesquisa em Reading não só modelou a relação entre concentração, tamanho de abertura e custo, mas considerou as realidades e desafios de fabricação.

A tecnologia CPV da Whitfield compete com produtos de placa fotovoltáica plana (PV) em quatro níveis: mais baixo custo, maior leveza, menor energia incorporada e processos de fabricação da mais baixa tecnologia..

O produto Whitfield capta a energia solar e concentra-a através de um sistema de lentes Fresnel usando uma fracção da área de superfície das células solares de silicone necessária para os painéis convencionais PV. Como tal este processo protege os nossos clientes da potencial escassez de silicone solar e vidro solar, duas coisas que ameaçam a indústria PV.

Ainda que a silicone solar tenha sido usada em testes para o produto de lançamento Whitfield, a nossa plataforma está desenhada para aceitar outras tecnologias de célula – mas só depois de estarmos confiantes de que os nossos clientes são fornecidos com uma melhor combinação de custo total e rendimento.

Ao criar um sistema que confia numa variedade de tecnologias de fabricação altamente eficientes, mas comprovadas, a Whitfield Solar pode passar os benefícios da sua tecnologia de excelência para um produto CPV ao mesmo tempo que abre a porta às enormes poupanças de custo que estão associadas a estas técnicas de alto volume..

Ao contrário de outras abordagens a concentradores alternativos, os nossos componentes nucleares serão fabricados em quantidades de muitos milhões, mesmo a volumes totais de produto bastante modestos, assegurando assim importantes economias de escala.

Não é pois surpreendente, que a talentosa equipa de desenvolvimento da Whitfield tenha saído da indústria automóvel europeia e das indústrias de electrónicas e electrodomésticos.